Спустя неделю после вступления во владение типографией Freedom Center компания Bally's получила необходимое финансирование для ее замены на комплекс казино в Чикаго стоимостью 1,7 млрд долларов, расположенный на участке площадью 30 акров в Ривер-Уэст.
В пятницу компания Bally's объявила о сделке с Gaming and Leisure Properties, инвестиционным трастом недвижимости из Пенсильвании, о предоставлении 940 миллионов долларов на финансирование строительства постоянного казино.
Кроме того, Bally's также завершила реконструкцию запланированной башни отеля на 500 номеров, которая была перенесена с севера от казино на юг, чтобы не повредить городские водопроводные трубы вдоль реки Чикаго, ожидая одобрения городского департамента планирования.
«Мы усердно трудились в фоновом режиме, чтобы восстановить всю башню отеля для казино Bally's Chicago, и абсолютно намерены уложиться в запланированную дату открытия в сентябре 2026 года», — заявил в пятницу в пресс-релизе президент корпорации Bally's Джордж Папанье. «Мы также рады объявить, что Gaming & Leisure Properties Inc. согласилась профинансировать всю эту разработку в один этап, чтобы в конечном итоге реализовать лучший проект более эффективным образом».
Пакет финансирования и пересмотренный план участка должны развеять опасения аналитиков, инвесторов и самого города по поводу того, что у Bally's нет финансовых средств для строительства постоянного казино.
В 2022 году компания Bally's из Род-Айленда выиграла напряженный конкурс на строительство первого казино в Чикаго. Блестящее предложение включало выставочный зал, отель на 500 номеров, театр на 3000 мест, 10 ресторанов и 4000 игровых мест с видом на реку Чикаго.
В сентябре Bally's Chicago открыла временное казино в Medinah Temple, планируя открыть постоянное казино к сентябрю 2026 года. Однако в этом году шансы на то, что комплекс казино не будет построен так, как планировалось, растут с каждым месяцем.
В январе компания Bally's объявила, что башню отеля необходимо будет перенести с запланированного места на северной оконечности участка после того, как было установлено, что забивка кессонов в грунт может повредить трубы муниципальной инфраструктуры водоснабжения.
Первоначальный план предусматривал строительство гостиничной базы на 100 номеров недалеко от реки Чикаго, а также возведение на ее вершине сверкающей башни на 400 номеров в течение пяти лет после открытия постоянного казино.
Новый план участка, разработанный дизайнерской фирмой HKS, предусматривает однофазную застройку и переворачивает планировку казино, перемещая башню отеля на 500 номеров к югу от развлекательного комплекса, где она по-прежнему находится на реке, но вдали от проблем с инфраструктурой.
Gaming and Leisure Properties имеет портфолио из 65 локаций в 20 штатах, включая несколько объектов Bally's. Бизнес-модель подразумевает покупку, финансирование и владение землей, а затем сдачу ее в аренду игровым операторам.
Компания Bally's рассчитывает привлечь более $2 млрд за счет сделок с Gaming and Leisure Properties, которые включают продажу с обратной арендой объектов Bally's Kansas City и Bally's Shreveport за $395 млн, заявила компания. Gaming and Leisure Properties также имеет ранее объявленный опцион на покупку Bally's Lincoln Casino Resort в Род-Айленде, цена которого была скорректирована до более низкой — $735 млн.
В ноябре 2022 года, через несколько дней после приобретения участка Freedom Center за 200 миллионов долларов, Bally's осуществила сделку купли-продажи с обратной арендой недвижимости с базирующейся в Чикаго компанией Oak Street Real Estate Capital, собрав до 500 миллионов долларов на строительство постоянного казино.
В рамках сделки Gaming and Leisure Properties также приобретает участок Freedom Center за 250 миллионов долларов до начала строительства.
Bally's владеет и управляет 15 казино в 10 штатах. Компания вышла на рынок Иллинойса в июне 2021 года, купив за 120 миллионов долларов казино и отель Jumer's в Рок-Айленде и переименовав его в Bally's Quad Cities.
Опасения по поводу финансирования проекта казино в Чикаго возникли в феврале, когда компания Bally's сообщила, что ей необходимо преодолеть дефицит финансирования в размере 800 миллионов долларов, чтобы покрыть оставшиеся расходы на строительство постоянного казино в Чикаго, как и планировалось.
Некоторые аналитики предположили, что напряженный кредитный рынок и большой объем задолженности на балансе Bally могут вынудить компанию-владельца казино отложить открытие постоянного казино в Чикаго или сократить его масштабы.
Даже мэр Чикаго Брэндон Джонсон в прошлом месяце выразил сомнения, заявив, что «еще предстоит определить», будет ли построен развлекательный комплекс стоимостью 1,7 млрд долларов, как планировалось.
Проект сделал важный шаг на пути к этой цели с объявлением о финансировании в пятницу.
«С ключами от недвижимости на руках, получением нового финансирования, планом участка, превосходящим первоначальный, и началом сноса этим летом не остается никаких сомнений в том, что казино и отель Bally's Chicago вскоре вырастут вдоль реки Чикаго», — сказал Папанье.
В пятницу утром город опубликовал заявление, в котором повторил эти настроения в связи с финансированием Bally и обновленными планами строительства.
«Город доволен этим развитием событий, касающихся финансирования и строительства Bally's Permanent Chicago Casino», — сказал мэр Джонсон. «Мы с нетерпением ждем возможности рассмотреть обновленные планы и продолжить процесс рассмотрения с Департаментом планирования и развития».
Строительство крупнейшего в штате казино может иметь решающее значение для достижения амбициозных финансовых целей как города, так и Bally's.
По данным Иллинойского совета по азартным играм, после рекордного мая выручка временного казино Bally's Chicago в прошлом месяце упала на 11%. Скорректированная валовая выручка составила 10,4 млн долларов.
Однако количество посетителей казино Bally в Чикаго в июне выросло на 1% и достигло почти 120 000 человек, что позволило ему занять второе место после Rivers Casino Des Plaines, которое, согласно ежемесячным данным, остается самым загруженным и прибыльным местом среди 15 казино штата.
Временный комплекс Bally's в прошлом месяце отметил своего миллионного посетителя, подарив ему круиз на двоих и 1000 долларов.
По данным Gaming Board, выручка казино по всему штату в июне снизилась почти на 4% до 138 миллионов долларов, при этом за месяц число посетителей превысило миллион.
По данным Gaming Board, за первые шесть месяцев 2024 года Bally's Chicago получило 62,8 млн долларов скорректированной валовой выручки и более 6,8 млн долларов местных налоговых поступлений от своего временного казино River North.
По прогнозам, в этом году Bally's принесет Чикаго 243 млн долларов скорректированной валовой выручки и 35 млн долларов в виде налогов на игорный бизнес.
Хотя город все еще может увидеть значительный рост от Bally's за счет прогрессивного налога на ставки, который растет по мере увеличения совокупного годового дохода казино, долгосрочный рост зависит от запланированного постоянного казино на месте сносимой типографии Freedom Center в Ривер-Уэсте.
В прошлом году Bally's согласилась выплатить Tribune Publishing, владельцу Chicago Tribune и других газет, 150 миллионов долларов за освобождение 43-летнего Freedom Center к 5 июля для начала строительства нового комплекса казино. В мае Tribune перенесла типографские операции в бывшее здание Daily Herald в Шаумбурге, которое она приобрела по нераскрытой цене.
На прошлой неделе Bally's заняла этот участок, а грузовики, трейлеры и компания по сносу зданий Brandenburg Industrial Service развернули мастерскую, чтобы начать процесс превращения некогда крупнейшей газетной типографии в Северной Америке в руины.
Тем временем Chicago Tribune на этой неделе открыла свою новую редакцию в историческом здании Brooks Building по адресу W. Jackson Blvd. 223 в районе Луп. Это уже четвертое редакционное здание за шесть лет с момента переезда из Tribune Tower в 2018 году.
Хотя в пятницу опасения по поводу финансирования строительства казино в Чикаго, возможно, развеялись, Bally's все еще сталкивается с некоторой неопределенностью в связи с продолжающимся предложением о выкупе от своего крупнейшего акционера.
В марте нью-йоркский хедж-фонд Standard General, которому принадлежит 26% акций Bally's, подал предложение о выкупе акций остальных акционеров по $15 за акцию, оценив компанию примерно в $648 млн. Совет директоров Bally's сформировал специальный комитет и нанял Macquarie Capital в качестве своего финансового консультанта для оценки предложения и изучения стратегических альтернатив.
С марта компания Bally's не предоставляла никаких обновлений о статусе предложения о выкупе.
Акции компании выросли почти на 5% до $13,26 за акцию на утренних торгах в пятницу.
