Европейское космическое агентство заключило с испанской компанией Pangea Aerospace контракт на разработку ракетного двигателя сверхвысокой тяги, который может быть использован для будущих европейских тяжелых и сверхтяжелых ракет.
ЕКА опубликовало призыв к своей инициативе по ракетному двигателю Very High Thrust в конце 2023 года в рамках своей подготовительной программы Future Launchers. 19 сентября Pangea Aerospace объявила, что получила контракт на начало подготовительных работ по проекту.
Pangea Aerospace была основана в 2018 году. Изначально компания занималась разработкой небольшой ракеты-носителя под названием Meso, но затем переключилась на разработку двигательных установок. В настоящее время компания разрабатывает такие продукты, как ракетный двигатель ARCOS aerospike и двигатель U-Nyx для применения в космосе.
В рамках подготовительной работы по инициативе ESA Very High Thrust rocket engine компания проведет детальный анализ рынка для определения текущих и будущих потребностей ракетостроителей. Она также будет отвечать за проектирование двигателя с очень высокой тягой, способного производить тягу 2 МН.
Двигатель, предложенный Pangea, называется Kronos. Он будет разработан для использования на борту различных ракет, приводя в действие как ускорители, так и верхние ступени. Пока компания будет ждать завершения анализа рынка, прежде чем консолидировать конструкцию двигателя, его первоначальные спецификации требуют многоразового полнопоточного ракетного двигателя ступенчатого сгорания.
Pangea Aerospace будет выступать в качестве главного лидера проекта, возглавляющего консорциум других компаний со всей Европы. Компания будет отвечать за основную технологию движения, в то время как Safran и Sabca предоставят подсистемы движения. Spacedreams будет заниматься тестированием, логистикой и интеграцией Apco Technologies, а также материалами и компетенциями в области аддитивного производства Empa и Politecnico di Milano. Французский производитель ракет Latitude выступит в качестве поставщика услуг по запуску проекта, чтобы помочь с формулированием потребностей в совместимости.
В интервью European Spaceflight ЕКА объяснило, что Pangea Aerospace была единственной компанией, получившей контракт на выполнение подготовительных работ для своей инициативы по ракетному двигателю Very High Thrust. Однако эта компания не единственная, работающая над финансируемым государством проектом ракетного двигателя с высокой тягой.
В настоящее время Exploration Company работает над проектом двигателя большой тяги, поддерживаемым CNES. Компания разрабатывает двигатель под названием Typhoon, который рассчитан на создание примерно такой же тяги, что и двигатель Pangea Kronos. Exploration Company прогнозирует, что ее двигатель Typhoon будет введен в эксплуатацию к 2030 году.
