Более 350 человек представили предложения по изменению дизайна оригинального флага штата Мэн, которые будут вынесены на референдум в ноябре этого года.
Так называемый флаг Pine Tree Flag, изображающий сосну и синюю звезду на желтовато-коричневом фоне, был официальным флагом штата всего несколько лет в начале 1900-х годов. Но дизайн 1901 года в последние годы стал очень популярным, появляясь на футболках, наклейках на бампер, шляпах, значках на лацканах и, конечно же, на флагштоках по всему штату.
После нескольких лет дебатов законодатели штата решили предоставить избирателям выбор этой осенью: либо придерживаться нынешнего флага штата с государственной печатью на темно-синем фоне, либо вернуться к версии 1901 года. Но при таком количестве тонких вариаций государственный секретарь Шенна Беллоуз в прошлом месяце объявила конкурс дизайна, попросив жителей штата Мэн представить свои предложения по дизайну нового взгляда на старый флаг.
Крайний срок подачи заявок на конкурс — пятница, 17:00. Беллоуз сообщила, что по состоянию на утро пятницы ее офис уже получил более 350 заявок.
«Я думаю, это невероятно волнительно», — сказал Беллоуз. «Это говорит мне о том, что жители Мэна — творческие и артистичные люди. И я с нетерпением жду возможности увидеть все заявки».
Чтобы быть рассмотренным, каждая заявка должна соответствовать одним и тем же основным критериям: флаг цвета бафф с «собственно сосной» в центре и пятиконечной Полярной звездой синего цвета в верхнем углу. Законодательство, разрешающее референдум, также указывало требуемые расстояния между изображениями.
Беллоуз сказала, что не рассматривала ни один из предложенных проектов, потому что не хотела предвзято относиться к себе до того, как будут поданы все заявки. Группа консультантов будет рекомендовать финалистов, хотя решение остается за Беллоуз, которая добавила, что планирует рассмотреть каждую заявку.
«Я думаю, что это действительно забавная возможность для жителей Мэна заняться чем-то, что имеет довольно низкие ставки, но все равно важно», — сказал Беллоуз. «Символы, которые представляют нас как штат, — это то, что нас объединяет. И это забавная беседа и дебаты, свободные от партийности или злобы».
Она сказала, что планирует представить окончательный дизайн в августе, как раз к тому времени, когда изображение будет включено в предвыборное руководство для избирателей, опубликованное ее офисом. Однако победитель конкурса не получит никакой компенсации.
Референдум по флагу станет одним из как минимум двух вопросов, представленных избирателям этой осенью, наряду с тремя мерами по облигациям. Избиратели Мэна также проголосуют за президента, двух членов Палаты представителей США от Мэна, одно место в Сенате США и все 186 мест в Законодательном собрании Мэна.
«Я надеюсь, что это будет самое простое решение, которое избиратели примут в ноябре», — сказал Беллоуз.
