Компания Pratt & Whitney и офис совместной программы F-35 завершили предварительный обзор проекта модернизации основного блока двигателя истребителя F135, сообщила компания на этой неделе, добавив, что работа над блоком управления «идет по графику и превосходит ожидания». Pratt является дочерней компанией RTX.
Обзор «стал успешным первым шагом к возможностям, которые ECU предоставит для удовлетворения сложных требований к производительности и долговечности F135», — заявил в пресс-релизе руководитель программы по двигателям F-35 капитан ВМС Митчелл Грант. ECU «гарантирует, что США и наши международные партнеры останутся в хорошей позиции, чтобы опережать угрозы противника», — добавил он.
По словам вице-президента Pratt F135 Криса Джонсона, модернизация ядра двигателя обеспечит F-135 «повышенные возможности и производительность».
Ожидается, что критический обзор конструкции состоится в середине 2025 года, а модернизированный двигатель будет готов к использованию в авиапарке в 2029 году.
В законопроект об ассигнованиях на оборону на 2024 год включено 497 миллионов долларов на детальное проектирование ECU.
ECU был выбором двигателя, сделанным Пентагоном после долгих дебатов о том, следует ли использовать более мощные двигатели Adaptive Engine Transition Program (AETP), разработанные Pratt и GE Aerospace. Поскольку двигатель AETP был разработан для варианта F-35A ВВС, эта служба должна была бы нести расходы на разработку в одиночку, и секретарь Фрэнк Кендалл заявил в марте 2023 года, что ВВС США не могут позволить себе уникальный двигатель. Это было «правильное решение», сказал Кендалл в то время, но он сказал, что хотел бы «еще раз попробовать», учитывая преимущества двигателя AETP в тяге и дальности.
ECU все равно был бы необходим для других пользователей F-35, и если бы ВВС занялись двигателем AETP, потребовалось бы два логистических поезда для поддержки силовых установок, которые не имели бы много общего. «Общность» была девизом F-35 с момента создания программы, и любой пользователь, которому требуется уникальное оборудование, программное обеспечение или поддержка, должен «платить, чтобы отличаться».
Помимо стоимости, главной привлекательностью ECU является его совместимость со всеми тремя вариантами F-35. Любой из двигателей AETP потребовал бы обширной новой разработки и разработки, чтобы заставить их работать с коротким взлетом/вертикальной посадкой F-35B и палубным F-35C.
Вместо этого технологии AETP переносятся на двигатель Next-Generation Adaptive Propulsion (NGAP), который будет питать платформу Next-Generation Air Dominance. Pratt и GE Aerospace снова работают над этой программой. NGAD будет использовать двигатель меньшего размера, чем F135, поэтому прямой перенос этой силовой установки с ним не сработает.
ECU необходим, поскольку модернизация F-35 Block 4 потребует больше мощности для радиоэлектронной борьбы и для работы более мощных процессоров улучшенного истребителя. Но также потребуется больше возможностей охлаждения, поскольку модернизированная электроника будет работать горячее, чем на предыдущих моделях F-35.
С этой целью Объединенный программный офис, вероятно, в ближайшем будущем опубликует запрос предложений на новую систему управления электропитанием и температурой. Правительственные источники сообщили, что после долгих обсуждений с промышленностью, в частности с Honeywell, которая производит существующую систему управления температурой, и Collins, которая разработала Улучшенная система питания и охлаждения (EPACS) для F135 за свой счет — JPO, вероятно, будет проводить конкурс на новую систему охлаждения. Расходы на конкурс будут оправданы снижением износа двигателей F135 и увеличением срока их службы.
.jpg)
.jpg)
