Автор, художник-коллажист и дизайнер Грэм Роул, скончавшийся в возрасте 69 лет от осложнений, связанных с лечением рака, однажды сказал: «В детстве я постоянно писал рассказы, делал альбомы и журналы, собирал коллекции (карточки с жевательной резинкой, игрушечные солдатики и т. д.), придумывал шутки, рисовал картинки. Мне все это не казалось работой — довольно забавно, что теперь это называется «моя карьера».
Грэм получил общественное признание за свою серию коллажей Lost Consonants, которая впервые появилась в Guardian в 1990 году. Читатели были приглашены в мир, где у детей «трудности с наклоном», пожарные носят «одежду, устойчивую к славе», а футболисты «набирают вес в ногах». Серия оказалась более долговечной, чем предполагал Грэм: «Изначально я отправил шесть. Поскольку у меня было гораздо больше идей, и никто в Guardian не сказал мне остановиться, я просто продолжал их отправлять. Между нами не было реального соглашения, но они всегда их печатали, и мне всегда платили. Я отправлял их в течение следующих 15 лет».
Более поздние серии включали «Lying Doggo» и «Wonder Quiz» Грэма Роула для Observer, «When Words Collide» и «Pordon Mrs Arden» для Sunday Telegraph и «Bright Ideas» для Times.
Он опубликовал восемь сборников Lost Consonants, за которыми последовал сборник головоломок и игр The Wonder Book of Fun (1993). Его первая повествовательная работа, Diary of an Amateur Photographer (1998), была детективом об убийстве, в котором он использовал свое мастерство коллажа, чтобы дать читателям визуальные подсказки, и предоставлял решение в запечатанном конверте внутри задней обложки книги. Его друг Роджер Эберт, кинокритик, назвал ее «хитрой и забавной», в то время как Мартин Роусон в Independent on Sunday сказал, что она «прекрасно сделана… одновременно гениальная и глубоко странная».
Грэм родился в Бирмингеме, в семье инженера-электрика Дениса Роула и его жены Джесси (урожденной Флетчер). Он получил образование в гимназии High Storrs в Шеффилде и изучал графическое искусство и дизайн в Preston Polytechnic (ныне University of Central Lancashire). Будучи непревзойденным гитаристом, он гастролировал по США с кавер-группой Beatles, выучив каждую басовую линию настолько точно, что даже включил случайные ошибки Пола Маккартни.
Он приостановил свою музыкальную карьеру, чтобы открыть собственную графическую студию в Лондоне, где занимался дизайном обложек книг, рекламы и театральных афиш, в частности, для постановки Кеннета Браны «Ромео и Джульетта» 1986 года в Lyric Hammersmith.
В 1988 году он познакомился с Маргарет Хубер, художницей и преподавателем в Миннеаполисском колледже искусств и дизайна, когда она приехала в Лондон, чтобы помочь в организации выставки британских иллюстраторов Unusually Good Haircuts. Грэма пригласили выставиться, и он отправился в Миннеаполис, вернувшись в колледж в качестве художника-резидента в следующем году.
Он и Маргарет поженились в 1991 году и поселились в восточном Лондоне, где их домом/студией был склад, украшенный шкафами и манекенами, находками из багажников автомобилей, игрушками и гитарами. Посещение означало войти в другой мир — мало чем отличающийся от некоторых волшебных творений Грэма — где наряду с упорным трудом правили щедрость, смех и счастье.
В 1999 году Грэм возглавил команду художников, которые спроектировали огромную инсталляцию Hi-Life Supermarket для Expo 2000, всемирной выставки, проходившей в Ганновере, Германия. Постапокалиптическое произведение искусства было призвано проиллюстрировать последствия чрезмерного потребительства.
Продолжая развивать эти темы, вернувшись в Лондон, Грэм собрал группу художников под названием Институт Niff для создания ряда произведений искусства ограниченным тиражом, таких как «Неспецифическая рулетка», которая точно измеряла такие измерения, как «высота по колено», «расстояние плевания» и «слишком близко для комфорта».
Примерно в это же время Грэм начал работу над своим самым амбициозным проектом — коллажным романом «Мир женщины» (2005), созданным из 40 000 фрагментов текста, вырезанных из старинных женских журналов. Это был трудоемкий процесс, на который у него ушло более пяти лет.
Он начал писать роман, собирая вырезки, которые, как он думал, могли бы быть полезны. «Я переписал все это, чтобы сформировать своего рода банк фраз, в котором можно было бы искать слова, каждый напечатанный фрагмент имел с собой том и номер страницы, чтобы определить, откуда возник фрагмент текста. Постепенно я заменил всю свою оригинальную рукопись найденным текстом… теперь новые слова несли с собой голос оригинальных женских журналов, и я, наконец, смог вклеить историю как произведение искусства». Обзор Times описал ее как «гениальную работу».
В 2008 году он опубликовал переосмысление «Волшебника страны Оз», проиллюстрировав оригинальный текст Л. Фрэнка Баума более чем 100 изображениями, созданными с помощью коллажа, фотографии и моделирования. Книга получила награду «Книга года» и премию «Иллюстрированная книга» на Британской премии в области книжного дизайна и производства.
Его последний роман, Overland (2018), рассказывает правдивую историю о поручении армии США 1942 года построить целый город на крыше завода по производству самолетов Lockheed в Калифорнии в качестве камуфляжа против японской воздушной атаки. В реальной жизни голливудские арт-директора создали идеальный, казалось бы, населенный пригородный город; хитрость Грэма заключалась в том, чтобы его вымышленные персонажи действительно жили в нем. Темы текста отражены в макете — он разместил параллельные страницы одну над другой, так что истории утопического Overland и темного индустриального подземного мира читаются вместе.
С 2000 года Грэм преподавал курс магистратуры по последовательному дизайну и иллюстрации в Университете Брайтона и регулярно приглашался читать лекции за рубежом. Он был приглашенным профессором иллюстрации в Школе искусств Фалмута в Корнуолле и в Университете искусств Норвича, а в последнем получил почетную докторскую степень.
Его последний проект должен был стать полностью коллажированной экранизацией «Женского мира», сделанной полностью из вырезок из британских фильмов 1940-х, 50-х и 60-х годов. Существует десять минут отснятого материала, и Грэм надеялся, что другие художники возьмутся за задачу завершить фильм.
У него остались Маргарет и брат, актер Джефф Роул.
