Коко Шанель прославилась дизайном многих вещей, хотя флагов среди них не было. Тем не менее, вексилолог Тед Кэй цитирует ее знаменитое изречение в своих характеристиках хорошего дизайна флага: «Прежде чем выйти из дома, посмотрите в зеркало и снимите одну вещь».
«Только самые простые конструкции действительно работают хорошо», — сказал Кэй, секретарь Североамериканской вексиллологической ассоциации — «крупнейшей в мире организации энтузиастов и ученых по флагам» — и составитель руководства по проектированию. Хороший флаг, плохой флаг.
Он и другие эксперты по дизайну надеются, что этот совет Комиссия по флагу Иллинойса примет близко к сердцу, продолжая конкурс по выбору нового флага, который будет представлять штат.
До 14 февраля жители сможет проголосовать каждые 24 часа 10 финалистов отсеивают почти 5000 заявок (доступен для просмотра благодаря запросу местного журналиста в соответствии с Законом о свободе информации Майлз МакКлюр).
Участники также могут проголосовать за предыдущие дизайны флагов — один 1960-х годов, другой — 1918 года — или оставить существующий флаг Иллинойса (который такие знатоки флага, как Кэй, обычно высмеивают как «печать на простыне») как есть. Другие штаты, в том числе Юта, Миннесота и Миссисипи, недавно прошли через этот процесс, как и округ Кук, который обновил свой флаг в 2022 году.
Реакции были смешаны о дюжине или около того окончательных перспектив для Иллинойса. Некоторые используют знаменитый силуэт президента Линкольна; на одном изображена сплошная оранжевая бабочка, а другой просто воспроизводит нынешний флаг с полосами по бокам («практично и экономично», пишет его дизайнер). Уилл Стивенс, мэр нижней части штата Мерфисборо и комиссар по вопросам флага, сказал Маве Икбалу из WBEZ: «Мы пытались отточить вещи, которые не будут подвергаться критике как слишком региональные».
Был ли он доволен 10 финалистами?
«Я не знаю, могу ли я сказать, что я счастлив», — сказал он. «Я бы сказал, что я удовлетворен тем, что мы сделали все, что могли, с тем, что у нас было».
Стивенс причисляет себя к тем, у кого нет проблем с нынешним флагом штата Иллинойс, что, возможно, неудивительно, учитывая некоторые отклоненные предложения: «Губернатор. Прицкер верхом на динозавре или что-то в этом роде, или Авраам Линкольн с такими радиоактивными глазами». Тем не менее, создание хорошего дизайна флага — это искусство, и даже с этими вариантами можно получить что-то вдохновляющее. Как выразился Кэй: «В каждом плохом замысле есть хороший, который пытается выбраться».
Жители Чикаго вступили в это соревнование со странным недостатком: флаг нашего города слишком хорош. Флаг Чикаго выглядит легко, но его создатель Уоллес Райспотребовались сотни черновиков и поправок, чтобы прийти к нему. (Райс также написала правила конкурса Chicago Tribune 1917 года на выбор дизайна.)
«Проблемы, связанные с гражданским дизайном, сильно отличаются от других форм дизайна», — сказал Джейсон Кунеш, который с 2018 по 2021 год занимал должность первого директора по дизайну в Чикаго. «Флаги — это чистая культура. Речь идет не только о наличии технологий или данных. Работает ли это на людях? Это решение того, что им нужно?» Эти потребности также не функциональны — они рассказывают историю о том, кого представляет флаг: от чиновников и функционеров до жителей и посторонних.

Многие дизайны нового флага штата Иллинойс содержат шестиконечную звезду Чикаго или силуэт президента Авраама Линкольна.
Комиссия по флагу Иллинойса; коллаж Эстер Бергдал/WBEZ
«Чем выше вы поднимаетесь на правительственном уровне, тем выше ставки», — сказал Кэй. «Люди идут на войну под национальными флагами. Они почти не соревнуются даже под городскими флагами. Государственные флаги находятся как бы посередине».
Тем не менее, государственные флаги появляются на официальных документах, на национальных церемониях, на правительственных постах и, для немногих счастливчиков, на телах гордых граждан в виде татуировок. Они должны быть разборчивыми в большой группе и на расстоянии, даже когда они драпированы или находятся в состоянии покоя.
«Мы запускаем этот кусок ткани на палке на расстоянии, чтобы показать, в какой мы команде», — сказал Кэй. «Представьте себе это как нашивку на униформе работника государственной службы. Нарисуйте его в прямоугольнике размером 1 на 1,5 дюйма, потому что именно так он будет выглядеть на высоте 100 футов».
Вот почему простота так важна для хорошего дизайна флага. Дрю Даффи должен знать: будучи 17-летним подростком в средней школе Гленбрук-Саут, он создал победившую заявку на участие в новом стандарте округа Кук. Он включает в себя муниципальное устройствоY-образная форма, изображающая мыс Вулф и три рукава реки Чикаго, с шестью красными звездами, обозначающими различные события в истории округа, и зелеными полосами, обозначающими лесные заповедники и природу.
«Иногда чувствуешь необходимость представлять всех на флаге, и я это понимаю», — сказал Даффи. «Но если флаг просто рассказывает небольшую историю с помощью ярких символов, я думаю, что иногда полезно помнить об этой перспективе».
Некоторые флаги широко считаются вексиллологически вдохновляющими: Канада, Техас, Амстердам, Миннесота. Их простота играет ключевую роль — пальметто и полумесяц подводят итог. Южная Каролинапротив шума Вирджиния суетливая 18-цветная печать с большим количеством слов. «Вообще говоря, есть одна символическая идея, может быть, две, но это все», — сказал Кэй. Эти конструкции также вечны.
Дизайнеры, с которыми я разговаривал, считают, что важно, чтобы флаг штата Иллинойс не стал просто вторым флагом Чикаго. Энтони Холл, дизайнер и владелец компании безмозглыйимеет талант к иконографии, которая нравится чикагцам: от giardiniera и сумок Jewel-Osco до стульев и крысиной норы. Он вырос в Вудстоке, «самом дальнем пригороде, где еще можно увидеть рекламу WGN и WGN», сказал он. «Я бы никогда не разработал этот флаг, — пошутил он о 10 финалистах, — потому что на нем нет хот-дога».
Тем не менее, благодаря его любви к изображениям Чикаго, у него есть несколько важных советов относительно государственного флага: «Я хотел бы увидеть что-то, что могло бы со временем обрести собственное значение, а не использовать силуэт Линкольна или звезду Чикаго. Возможно, это обретет смысл позже, после того, как будет принято».
Со своей стороны, Даффи, который сейчас учится на втором курсе Университета Денисона в Огайо, изучает визуализацию данных и политику, при разработке флага округа Кук обратился к истории, и у него есть некоторые мысли о том, что штат мог бы использовать.
«К своему столетнему юбилею у Иллинойса был действительно хороший флаг, и я думаю, что он должен снова развеваться над штатом», — сказал он. «Это история о том, как Иллинойс стал штатом перед Гражданской войной. В то время, когда наша страна кажется довольно разделенной, это кажется отличным символом, который можно принять снова».
Каждый дизайнер согласился с тем, что независимо от того, какое решение штат выберет для своего следующего флага, дизайн следует передать для доработки профессионалам. Даффи, например, отметил, что его дизайн в округе Кук претерпел множество изменений после того, как он получил информацию от местных историков и искусствоведов. Элементы одного дизайна могут даже мигрировать в другой, например цветовая схема или символ. Флаг также должен хорошо выглядеть в качестве используемого трехмерного объекта, а это значит, что его следует сначала протестировать в реальном мире.
Кто бы ни стал в следующем месяце любимцем народа, дизайнер следующего флага штата Иллинойс внесет что-то особенное в свой вклад. Победившая Даффи эмблема округа Кук была «чем-то, над чем я очень усердно работал, и я вижу, как она летает возле Чикагского института искусств и в суде, и я вижу ее в новостях и позади политиков, дающих пресс-конференции. Для меня действительно особенно важно видеть это все время».
Онлайн голосование поскольку срок действия нового флага штата Иллинойс заканчивается 14 февраля; общественность может проголосовать за один дизайн в течение 24 часов. После этого результаты будут отправлены Генеральной Ассамблее, которая примет решение позднее в этом году.
Эстер Бергдал — цифровой продюсер WBEZ.