После того, как дизайн канадской создательницы головоломок стал глобальным, на ее бизнес набросилась бурно развивающаяся индустрия подражания.

Когда лунная головоломка Линдси Стед стала популярной в Google, издатель понятия не имел, что это нанесет вред бизнесу.

Ее загадка внезапна популярность возросла после того, как гонконгское издание о стиле жизни Hypebeast представило его в журнале 2020 года. статьявызывает спрос за рубежом, сказала г-жа Стед, которая проживает в Дандасе, Онтарио. Будучи единственным штатным сотрудником своего небольшого бизнеса Four Point Puzzles, она начала круглосуточно упаковывать заказы, благодарная за внимание и поток новых клиентов.

Лишь через неделю она подруга отправила ей пост в Instagram через странный аккаунт, рекламируя ее головоломку и используя фотографии ее продукта, и она поняла, что реклама также создает проблему: подделку.

«Это было так потрясающе видеть», — сказала она. «Я быстро пытался выяснить, кто это был и как об этом сообщить».

И стало только хуже. Несколько дней спустя г-жа Стед заявила, что каждый четвертый или пятый пост в ее ленте в Instagram представляет собой спонсируемую рекламу, изображающую ее лунную головоломку, но ссылающуюся на другой странный веб-сайт.

За этим последовали годы беспорядков, поскольку ее малый бизнес имел дело с сотнями поддельных веб-сайтов, мошеннической рекламой и спором о товарных знаках, который в конечном итоге привел к закрытию ее компании всего через четыре года.

В мире головоломок и игр история г-жи Стед не уникальна. Десятки веб-сайтов и публикаций в Интернете предупреждают создателей головоломок и любителей о распространенности недостоверных версий, а эксперты говорят, что, поскольку электронная коммерция продолжает служить питательной средой для этой проблемы, риск подделок должен учитывать каждый владелец бизнеса.

В отчете Организации экономического сотрудничества и развития и Ведомства интеллектуальной собственности ЕС установлено, что объем международной торговли контрафактной и пиратской продукцией в 2019 году составил около 464 миллиардов долларов США, или 2,5 процента мировой торговли. В Канаде эта проблема особенно распространена из-за к общеизвестно мягким законам страны в отношении незаконной практики, сказал Лорн Липкус, руководитель отдела образования и обучения Канадской сети по борьбе с контрафактной продукцией.

«Наши законы — это минимум, который другие страны устанавливают в качестве стандарта», — сказал он, добавив, что затраты на борьбу с подделками и защиту от них могут иметь особенно серьезные последствия для малого и среднего бизнеса.

Г-жа Стед открыла интернет-магазин Four Point Puzzles в 2019 году, в тот же день, когда исполнилось 50 лет со дня запуска Аполлона-11. Она построила свой бизнес на кредит в 12 000 долларов и сначала выставила на продажу только свою круглую лунную головоломку, а позже добавила больше планет и рисунков.

В первый день она продала сотни лунных пазлов покупателям в 39 разных странах – отчасти благодаря предвкушающему посту в Instagram онлайн-журнала Design Milk. Когда началась пандемия COVID-19, интерес к ее головоломкам вырос, поскольку все больше людей увлекались этим хобби, оставаясь дома. Затем, после выхода Hypebeast, г-жа Стед сказала, что все начало выходить из-под контроля.

За примерно три года г-жа Стед сообщила о около 800 объявлениях на таких платформах, как Instagram, Amazon, Alibaba, Etsy и Wish, которые использовали ее торговую марку, фотографии и дизайн упаковки для продажи подражательных версий ее головоломок. Хотя изображение Луны, например, является общедоступным изображением НАСА и, следовательно, может быть использовано кем угодно, использование бренда г-жи Стед и фотографий продукта квалифицируется как нарушение авторских прав.

По словам г-жи Стед, упакованные в дешевые коробки, поддельные головоломки часто имели неправильную маркировку и содержали детали толщиной с бумагу, которые невозможно собрать. Худшая часть открытия об их существовании, добавила она, заключалась в том, чтобы представить всех людей – ее потенциальных клиентов – которых обманули.

«Я взял на себя это бремя, потому что никто другой не собирался решать проблему», сказала она. «Это моя фотография продукта, которую украли. Это мой продукт, который люди копируют и пытаются продать. Так что мне предстоит разобраться в этом».

Вначале она сказала, что разобраться в том, как сообщить о нарушении авторских прав на каждой отдельной онлайн-платформе, было непросто. «Я думал, что делаю это правильно, но ни один из них не был удален».

Она наняла друга, чтобы помочь расследовать этот процесс, и теперь ведет обширную электронную таблицу, в которой отслеживаются все нарушения, дата, когда она сообщила о них, дата их удаления, ее ссылочный номер для каждого сообщения, а также веб-сайт или электронная почта для каждого сообщения электронной коммерции. сайт требует, чтобы люди использовали его для сообщения о таких нарушениях.

Дэвид Манга, основатель Cobble Hill Puzzles в Виктории, сказал, что у него те же проблемы, что и у г-жи Стед, и он решил нанять Red Points, компанию по разработке программного обеспечения для защиты бренда, которая отслеживает фейковую рекламу, а затем работает над тем, чтобы связанные с ней веб-сайты были удалены.

«Люди все еще подвергаются мошенничеству, но не так много», — сказал он, добавив, что услуга и Плата, которую он должен за это платить, будет оставаться необходимостью для его компании до тех пор, пока будет существовать реклама.

Смертельный удар по бизнесу г-жи Стед был нанесен весной 2020 года, когда она была уведомлена о том, что шанхайская фирма Shanghai Ruxin Trading Co. Ltd подала заявку на регистрацию товарного знака Fourpoint Puzzles.

Ошарашенной, ей посоветовали нанять международную юридическую фирму, чтобы оспорить это заявление, что помешало бы ей печатать и продавать свои головоломки в Китае. По ее оценкам, на оплату юридических услуг и регистрацию товарных знаков в других местах, которые помогут ее делу, она потратила более 18 000 долларов. Но примерно год спустя она узнала, что проиграла судебную тяжбу и право использовать название своей компании в Китае.

«Это то, чего я по сей день никогда не пойму», — сказала она.

The Globe and Mail попыталась связаться с Shanghai Ruxin Trading Co. Ltd, но номер, указанный в отчете о регистрации компании, не обслуживался.

Согласно данным регистрации товарных знаков шанхайского агентства GoodWill Business Management Agency, эта компания была одной из как минимум трех, подавших заявку на регистрацию товарного знака г-жи Стед.

По словам г-жи Стед, стоимость регистрации товарного знака Four Point Puzzles и неуверенность в успехе этой операции помешали ей первоначально зарегистрировать компанию.

В Канаде регистрация товарного знака для первого класса товаров или услуг, к которым он применяется, стоит около 478 долларов США через веб-сайт Канадского ведомства интеллектуальной собственности. Но это не включает гонорары адвокатов, которые, по словам председателя Канадской сети по борьбе с контрафактной продукцией г-на Липкуса, часто исчисляются тысячами.

«Для малых предприятий это может оказаться значительными стартовыми затратами», — сказал он.

По словам г-жи Стед, за регистрацию товарного знака в Канаде, Китае, США, ЕС и Великобритании ей заплатили от 18 000 до 20 000 долларов.

Несмотря на эти затраты, Лиза Сим, партнер юридической фирмы Miller Thomson, считает, что малым и средним предприятиям следует уделять приоритетное внимание регистрации своих прав интеллектуальной собственности, если они могут себе это позволить, потому что это может сэкономить им деньги, если возникнут проблемы в будущем.

«На самом деле речь идет о том, чтобы уведомить общественность о том, что у вас есть эти права, а затем иметь возможность обеспечить их соблюдение», — сказала она.

После закрытия магазина в 2023 году г-жа Стед сказала, что у нее есть время поразмыслить об относительном успехе Four Point Puzzles, и решила, что все еще хочет следовать своей страсти к ведению бизнеса по производству головоломок. В ноябре она вновь открылась под названием Парксайд – дань уважения родному городу г-жи Стед. средняя школа в Дандасе.

Первое задание в ее списке дел? Подача заявки на товарный знак.