Для тех, кто следит за развитием видения будущих авиационных программ вооруженных сил США, текущий конкурс X-plane, проводимый DARPA, является обязательным к просмотру. Поскольку Пентагон формирует свои потребности в военных самолетах следующего поколения, проект «Независимые технологии скорости и взлетно-посадочной полосы» (SPRINT) предлагает понимание потенциальных тенденций проектирования будущих планеров.
СПРИНТАгентство перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США и Командование специальных операций США (SOCOM) заключили контракт с Aurora Flight Sciences и Bell Textron на разработку самолета, способного развивать крейсерскую скорость от 400 до 450 узлов и совершать посадку на неподготовленной местности без взлетно-посадочной полосы.
Для достижения этих целей самолет должен сочетать реактивную двигательную установку с элементами вертикального взлета и посадки, напоминающими самолеты вроде покойного McDonnell Douglas AV-8B Harrier и современного Lockheed Martin F-35B. Хотя оба истребителя могут развивать скорость более 450 узлов, программа SPRINT также требует наличия полезной нагрузки для выполнения более широких задач, таких как транспортировка войск и снабжения.
Для логистических задач лучше подходят конвертопланы, такие как Bell/Boeing V-22 Osprey или Bell V-280 Valor, выбранные в качестве будущего штурмового самолета дальнего действия армии США (FLRAA). Тем не менее, новый V-280 по-прежнему не соответствует требованиям DARPA примерно на 100 узлов при максимальной крейсерской скорости 305 узлов. Это указывает на то, что программа SPRINT требует сочетания скорости истребителя с реактивным двигателем и грузоподъемности конвертоплана — тип самолета, который еще не производится.
Эти требования подчеркивают острую необходимость того, чтобы лица, принимающие решения в США, присматривались к будущим самолетам, созданным для решения задач, связанных с огромной дальностью полета и расстоянием, возникающими в ходе операций в спорном Тихоокеанском регионе. Поскольку развертывание FLRAA армии США начнется ближе к концу десятилетия, все четыре рода войск США вскоре будут эксплуатировать конвертопланы. Учитывая разнообразие наземных и морских условий Тихого океана, Пентагон дал понять о своем намерении инвестировать в многоцелевые высокоскоростные парящие самолеты.
Различные взгляды
Учитывая долгосрочное будущее закупок самолетов Министерства обороны США и, вероятно, каждое военное подразделение в качестве заказчика, ставки на создание эффективной конструкции высоки. Aurora Flight Sciences, дочерняя компания Boeing, и Bell были исключены из списка в мае 2024 года и заключили контракты в рамках этапа 1B. К апрелю 2025 года обе компании завершат разработку планов предварительного рассмотрения проекта. Недавние визуализации и обновления программы показывают, что каждый авиастроитель использует особый подход, создавая основу для различных представлений о высокоскоростных самолетах, независимых от взлетно-посадочной полосы.
В октябре «Аврора» опубликовала обновлять Представляем концепции смешанной конструкции крыла, включающей технологию вентилятора в крыле (FIW). «Аврора» отмечает, что ее планы обеспечат беспрецедентную скрытность «воздушной логистики и миссий по восстановлению персонала» в спорных районах. FIX встроит в планер подъемные вентиляторы для вертикального взлета и посадки. Беспилотный демонстратор X-plane компании Aurora будет использовать имеющиеся турбовентиляторные и турбовальные двигатели, установленные на 45-футовом самолете с грузоподъемностью 1000 фунтов.
Отличительной чертой технологии будущего является возможность ее масштабирования. Aurora заявляет, что может поддержать семейство системных моделей, применимых к большим пилотируемым средним и тяжелым самолетам. Рендеринг демонстрирует подход, мало чем отличающийся от цельнокрылого бомбардировщика B-21 компании Northrop Grumman, в котором предпочтение отдается варианту малозаметности с неподвижным крылом для малозаметности.
В декабре пресс-релизКомпания Bell объявила о завершении испытаний в аэродинамической трубе своей революционной системы ротора Stop/Fold. На изображениях Bell X-plane показана модель винтокрыла, масштабируемая для самолетов с экипажем и без экипажа. Конструктор из Форт-Уэрта делает акцент на складных несущих винтах, что является частью его технологии высокоскоростного вертикального взлета и посадки (HSVTOL), предназначенной для поддержки перехода к быстрому крейсерскому полету, который, вероятно, будет дополнен реактивной тягой.
В феврале Bell выпустила видео, демонстрирующее возможности HSVTOL. видео показаны ротор и двигатель, установленные на испытательных салазках. Во время движения лопасти пропротора переходят от вращения к флюгированию, а затем к складыванию и складыванию, что является выдающимся достижением для случайного наблюдателя. Пока что Bell менее откровенна в отношении деталей прототипа X-plane. Однако, учитывая многолетний опыт компании в области конвертопланов и ожидаемый успех V-280, система HSVTOL на базе пропеллера станет основой предложения самолетов SPRINT.
Анализ
На основе двух ранних концепций формируются различные взгляды на будущее высокоскоростных многоцелевых полетов. Дизайн Aurora в большей степени ориентирован на станцию с неподвижным крылом, вероятно, пытаясь отдать приоритет высокой скорости и малозаметности. Эта концепция может привести к увеличению дальности полета масштабируемых самолетов по сравнению с самолетами, оснащенными несущими винтами. Напротив, модель пропротора Белла почти наверняка будет иметь большую радиолокационную перекрестную сигнатуру. Тем не менее, конструкция Bell HSVTOL основана на известных моделях конвертопланов V-22 и V-280, возможности которых хвалят операторы Министерства обороны США.
Конструкция планера Bell SPRINT очень напоминает его беспилотный вариант. В-247 Они наблюдают Прототип конвертоплана. Поскольку срок службы вертолетов MH-60R и MH-60S ВМС США подходит к концу в течение следующего десятилетия, Белл надеется, что маринованный вариант конвертоплана V-280, используемый вместе с дроном V-247, заменит эти вертолеты в рамках «Вертикали будущего» ВМФ. Программа Lift (Maritime Strike) (FVL (MS)). По словам Белла, V-247 будет развивать скорость более 300 узлов при внутренней полезной нагрузке 1000 фунтов.
Учитывая вариант V-280, который планируется принять на вооружение армии США и SOCOM, а также планы по будущей модели пилотируемого и беспилотного объединения (MUM-T) для ВМС США, Bell заняла сильную позицию для конвертоплана, поскольку основной продукт будущих программ самолетов Министерства обороны США. Если компания сможет реализовать возможности конвертоплана в высокоскоростном варианте для SPRINT, она станет лидером в разработке самолетов следующего поколения.
В конечном счете, любой выбор, несомненно, зависит от доставляемости, особенно от дальности доставки. Проверка концепции остается первостепенной задачей для военных лидеров, столкнувшихся с быстро сокращающимся окном для разработки решений авиационной войны, крайне необходимых для любой надвигающейся конфронтации в Индо-Тихоокеанском регионе и в других местах.
Бывший военно-морской офицер и пилот вертолета, Джон освещает ряд отчетов и продуктов Forecast International, опираясь на свой 10-летний опыт работы в военной авиации, операциях и образовании. Его предыдущие военные назначения включают многочисленные зарубежные командировки для поддержки операций в Персидском заливе, учений НАТО и гуманитарных миссий. На работу Джона также повлияло то время, когда он работал бывшим научным сотрудником по вопросам президентского управления и специалистом по международной торговле в Министерстве торговли.
До прихода в Forecast International Джон также работал инструктором NROTC и адъюнкт-профессором в Техасском университете, где преподавал студентам курсы по истории военно-морского флота, навигации, организации обороны, а также военно-морским операциям и войне. Будучи читателем и учеником на протяжении всей жизни, его академические и профессиональные интересы включают авиацию, политическую и военную историю, национальную оборону и безопасность, а также зарубежные регионоведение.
