Изобретатель концепции «солнечной оболочки» Ральф Льюис Ноулз умер в Кливленде 23 августа 2024 года. Ему было 95 лет. Новостью о его кончине поделилась Школа архитектуры Университета Южной Калифорнии.
Ноулз родился 9 декабря 1928 года в Кливленде, штат Огайо, и после окончания средней школы служил в ВМС США в 1946–1948 годах, а затем получил степень бакалавра архитектуры в Университете штата Северная Каролина в 1954 году и степень магистра архитектуры в Массачусетском технологическом институте в 1959 году. После окончания учебы Ноулз почувствовал себя ограниченным традиционными стандартами офисной работы, поэтому вместо этого он решил сделать карьеру в академических кругах, чтобы следовать более творческой траектории. Он провел два года, преподавая в Обернском университете, но обнаружил, что его исследования отвлекают его в другое место.
В 1962 году он подал заявку на грант Фонда Грэма для поддержки своей исследовательской гипотезы относительно воздействия природы на построенные конструкции; он сотрудничал с известными архитекторами и педагогами, включая Пьера Кенига, Конрада Ваксмана и Карен М. Кенсек, чтобы создать Лабораторию природных сил в Университете Южной Калифорнии. Он и его жена Мэри Э.Р. Ноулз переехали в Лос-Анджелес в 1963 году, чтобы продолжить свои исследования. Там он преподавал в Школе архитектуры Университета Южной Калифорнии более 40 лет и был деканом с 1973 по 1975 год.
Хотя Ноулз стал ведущей фигурой во время своего пребывания в Университете Южной Калифорнии, его карьера продолжалась еще несколько десятилетий. Он написал несколько работ, которые закрепили его место в этой области, написал семь книг, а также множество статей и руководств, которые распространяют его энтузиазм по поводу пассивной солнечной архитектуры — ключевого компонента современных инициатив устойчивого дизайна. Его работа была отмечена медалью AIA за исследования, а также стипендией и званием «Пионер пассивной солнечной энергии» Американского общества солнечной энергии.
После выхода на пенсию он продолжал играть активную роль советника и консультанта по исследованиям в Университете Южной Калифорнии. Школа признала его многолетние усилия и новаторское мышление, оказавшее влияние на городское планирование и дизайн, сохраняя при этом осознанный подход к окружающей среде, и продолжает считать его «заслуженным профессором, выдающимся».
