Anduril и General Atomics завершили критический анализ проекта (CDR) своих планов по первому этапу программы совместных боевых самолетов ВВС (CCA), сообщил в среду представитель службы.
«Мы только что завершили, по сути, критический анализ проекта как для Anduril, так и для General Atomics. Оба товарища по отраслевой команде находятся на пути к тому, чтобы совершить первый полет в сроки, которые позволят нам получить оперативную готовность к концу десятилетия», — заявил полковник Тимоти Хелфрич, старший руководитель материально-технического обеспечения дивизиона перспективных самолетов Командования материальных сил ВВС, во время панельная дискуссия на форуме по будущему авиации Института Митчелла.
В апреле General Atomics и Anduril получили контракты от ВВС на этап разработки и производства CCA Increment 1, опередив в этой награде оборонных гигантов Lockheed Martin, Northrop Grumman и Boeing. На текущем этапе работы обе фирмы создают детальные проекты, производят дроны и проводят летные испытания планера CCA Increment 1.
Являясь частью семейства систем Next-Generation Air Dominance (NGAD), дроны CCA предназначены для полетов рядом с пилотируемыми платформами службы, чтобы пополнить парк самолетов для выполнения миссии службы по доминированию в воздухе. Дроны будут нести оборудование для выполнения ряда задач, включая наступательные удары и разведку, наблюдение и рекогносцировку.
Теперь, когда Anduril и General Atomics завершили CDR — проверив зрелость конструкции планера CCA для потенциальных этапов разработки и производства — обе компании готовятся к проведению первых летных испытаний, запланированных на 2025 год.
«Я бы сказал, что мы довели проект до критической точки, когда чувствуем уверенность в том, что он движется вперед», — заявил небольшой группе репортеров после дискуссии Дием Салмон, вице-президент по господству в воздухе и ударам по Андурилу. «Производство движется очень быстро, и оно приближается к тому пути, на котором мы сможем интегрировать и поддерживать первый полет, который более или менее уже не за горами».
По словам Салмона, пока Anduril готовится к запуску своего предложения для CCA Increment 1, получившего название Fury, оборонный стартап находится в процессе создания тестового изделия и тестирования подкомпонентов перед интеграцией в планер.
General Atomics также готовится к запуску варианта семейства дронов Gambit, который она предлагает для CCA Increment 1, к середине 2025 года, и она учитывает успешную летную демонстрацию бортовой сенсорной станции XQ-67A в феврале. Об этом сообщил представитель компании DefenseScoop в своем заявлении.
Майк Шортслив, вице-президент по стратегическому развитию бизнеса General Atomics, заявил во время дискуссии, что компания использует свой многолетний опыт проектирования и строительства беспилотных летательных аппаратов при подготовке к первому полету.
«Когда мы создавали XQ-67A, эти усилия по созданию этого X-plane — примерно 70–80 процентов которого были перенесены в то, что впоследствии стало CCA — помогли нам понять не только то, как эта конструкция должна работать, но и как на самом деле вы все строите правильно», — сказал Шортслив.
ВВС рассчитывают принять конкурентное решение о производстве CCA Increment 1 в 2026 финансовом году и планируют разместить первую партию систем до конца десятилетия.
Хелфрич добавил, что служба находится на пороге начала разработки следующей группы дронов CCA, известной как Increment 2. В настоящее время ВВС проводят анализ, «чтобы убедиться, что мы понимаем, каковы правильные сценарии использования Increment 2 и Атрибуты верхнего уровня. В этом финансовом году мы начнем доработку концепции, а затем привлечем промышленность, чтобы помочь нам еще больше уточнить эти атрибуты и сократить количество вариантов использования», — сказал он.
Ожидается, что каждая итерация CCA будет обладать различными возможностями, основанными на новейших технологиях, которые отрасль может предложить ВВС на данный момент. По словам Хелфриха, после развертывания служба определит, какое сочетание дополнительных сил будет использоваться для определенных миссий, исходя из возможностей, которые они несут для соответствия конкретным проектам сил.
«Никто не должен думать, что «Приращение 2» означает «Приращение 1 плюс». … Это не означает, что у Increment 2 больше возможностей», — сказал он. «Мы все еще пытаемся выяснить, является ли правильный баланс (если вы проводите анализ) дальнейшим снижением возможностей максимизировать низкую стоимость, или мне нужно изменить акцент с ракеты грузовик к чему-то другому.
Тем временем ВВС также создают экспериментальное оперативное подразделение, которое будет заниматься доктриной, организацией, обучением, материальной частью, руководством, персоналом, объектами и политическими концепциями, связанными с беспилотниками CCA. Во время мероприятия, организованного Defense One в среду, глава закупок ВВС заявил, что недавно одобрил дополнительные закупки CCA для оснащения подразделения и возможности экспериментировать с настоящими дронами.
