Тысячи писем буквально подготовили сцену в Penguin Repertory Theater для новейшей пьесы Кена Людвига «Дорогой Джек, дорогая Луиза». Зрители следили за Джеком и Луизой, которых играли Майкл Либхаузер и Александра Фортин соответственно, с 1942 по 1945 год, пока они общались по почте со всей страны, а затем и со всего мира.
То, что когда-то было амбаром для сена, 47 лет назад преобразилось в теплое, деревенское пространство, которое создало подходящую атмосферу для последней постановки Penguin Rep Theater. Историческая природа этого амбара 1880 года, а также отчетливо американский архитектурный стиль легко вписываются в эту постановку периода Второй мировой войны. Скошенные сиденья, ведущие к сцене авансцены, привлекают внимание зрителей к минималистичному составу и безупречно выполненной сцене.
Кристиан Флеминг, художник-декоратор и художник по костюмам, проделал невероятную работу, особенно в плане сценического оформления этой пьесы. Основа всей пьесы покоится на миллионах слов Джека и Луизы, которые льются из-под их ног, когда они узнают и любят друг друга. На этой возвышенной платформе над обилием авиапочты, повсеместной в 1940-х годах, находятся две различные среды. Слева от зрителей находятся владения Джека, жестокий армейский лагерь, который залит резким, холодным светом, подчеркивающим стерильную среду, которую он занимает. Справа — красочная и комфортная комната Луизы в пансионе на Манхэттене. Окружение Луизы купается в успокаивающих, теплых тонах, которые соответствуют не только ее искрометной личности, но и ее защите от самых непосредственных последствий военного времени.
Актеры редко покидали свои особые пространства, что, в свою очередь, создает один из самых острых моментов в шоу. Когда Луиза отправляется с передвижной театральной труппой, она вторгается в спартанскую комнату Джека. Она вся в жестких углах и унылом армейском зеленом, но пока Луиза говорит, она раскрывает шелковистый сиреневый халат, отделанный кружевными краями цвета слоновой кости. Она сбрасывает туфли и босиком идет в угол сцены, где осторожно вешает халат среди армейской формы Джека. Просто невозможно оторвать глаз. Однако зрители должны отвернуться, чтобы увидеть Джека. Его долговязое тело раскинулось на шезлонге Луизы в той же самой армейской форме цвета лесной зелени, а его пальцы заняты тем, что теребят одно из писем Луизы. На этом розовом шезлонге он лежит под осадой множества дорогих тканей и обломков женственности 1940-х годов. Почти смешно видеть его в окружении ярких каблуков, шляпных коробок, выброшенных платьев и приколотых фотографий кинозвезд. Джек рассказывает о жизни с семьей в Англии, которая никогда не слышала о Дне благодарения, и веселое настроение медленно рассеивается. Зрителям резко напоминают, как сильно он, должно быть, тоскует по своему физическому и культурному дому и привилегии в полной мере наслаждаться роскошными удобствами повседневной гражданской жизни.
Dear Jack and Dear Louise явно нашли отклик у своей аудитории. Во время части разговора вечера мужчина назвал себя «ребенком 1930-х» и похвалил актерский состав и съемочную группу за то, что они уловили напряжение и неопределенность, которые сопровождали жизнь в ту эпоху. С помощью сильных эмоций, которые вызвали шок у зрителей, он выразил огромную благодарность Либхаузеру и Фортину за то, как они «возвращают все это обратно». Либхаузер и Фортин заслуживают своих цветов, да; но я утверждаю, что именно технические элементы искренне позволили этим исполнителям сиять, а зрителям перенестись в другое время.
